Pojem „netarifní omezení“ znamená veškeré obchodní bariéry nad rámec klasických cel, resp. celních sazeb.  Jedná se například o nutnost dokládat při dovozu zboží různé zdravotní, veterinární nebo tzv. „fyto“ certifikáty- rostlinolékařská osvědčení. Netarifní omezení mohou mít také podobu různých technických bariér. Například nutnost maximálního obsahu konkrétního chemického prvku ve výrobku. Netarifní omezení také může znamenat stanovení minimální ceny výrobku nebo nutnost dovážet zboží do země určení přímo, bez překládky ve třetí zemi. 

Problematikou netarifních omezení se zabývá Rada pro obchod a rozvoj se sídlem v Ženevě.  Tým odborníků na mezinárodní obchod shromažďuje data o netarifních omezeních ze 109 států světa a v současnosti posuzuje více než 55 000 položek netarifních celních bariér. 

Netarifní omezení znamenají velké překážky v mezinárodním obchodu, v mnoha případech dokonce zcela zamezují obchodní výměně mezi jednotlivými státy. Cílem  Rady pro obchod a rozvoj je poskytovat platformu pro diskuzi na mezinárodní úrovni, která umožní transparentní sdílení informací o stávajících a nově vznikajících netarifních omezeních a povede k odstraňování překážek v mezinárodním obchodu.